LA MOTTE FEODALE DE BILLARD A PORCHERES
Une des plus grandes et des plus belles mottes du département ! La motte féodale du château de Billard également appelée Motte Roussinguau est située sur la commune de Porchères, au bord de la route départementale 123 E 3 qui relie La Grave à Beytoure ; elle est bordée, en contre bas, par le ruisseau du Courbarieu. Il s’agit des vestiges d’une ancien château en bois dont il ne reste que le support en terre : une motte castrale. Léo Drouyn, le célèbre archéologue girondin l’a visitée en 1867, il nous dit : « La motte est située sur un des promontoires du plateau qui s’avance entre la vallée de l’Isle et le vallon profond du Courbarieu. Son plan affecte la forme ovale ; elle est entourée d’un fossé large de 15 mètres environ. L’extrémité du promontoire servant d’assiette au château de Billard était un lieu suffisamment fortifié par sa nature même ; pour en faire une véritable forteresse qui était entièrement enveloppée par un large et profond fossé qui, lorsqu’il avait sa profondeur primitive, et était entretenu avec soin, devait être plein d’eau, puisque, dans l’état actuel, il en reste encore dans la partie méridionale. On ne rencontre dans cette forteresse, aucune trace de construction. » On peut supposer qu’elle remonte à l’époque des invasions barbares, peut-être celles ces normands, qui ont remonté l’Isle jusqu’à Périgueux en 743, où à l’époque de Charlemagne qui fonde un château, à Fronsac, en 769. La motte de Billard est une des plus belles et des mieux conservées de la région ; son sommet est constitué par un plateau quasiment circulaire d’environ 50 mètres de diamètre. De très nombreuses légendes se rapportent à cette motte de Billard. Un veau d’or serait enfoui à l’intérieur de la motte ; il y aurait, caché dans les fourrés, un puits « sans fond » ; il y aurait, sur le flan de la motte, une porte en bois qui s’ouvre vers des souterrains reliant, suivant les versions, à Larret, à Puynormand, … Léo Drouyn nous rapporte que « Les population environnantes sont persuadées que la Motte de Billard renferme, dans ses flancs, un trésor considérable gardé par le diable qui fait un mauvais parti à ceux qui veulent s’en emparer. Le Diable, également ne permet pas qu’on y fasse des constructions ; il démolit pendant la nuit ce que l’on a bâti dans la journée. En effet, voici la légende du château de Billard : le noble baron de Rostinguaud, seigneur de Billard, qui avait tous les défauts possibles tomba fou amoureux de Sophie de Franck. Il n’obtint ses faveurs que par l’intermédiaire du Diable en personne ! Un jour le Diable vint chercher le baron ! « Alors un bruit formidable se fit entendre, des flammes éclatantes s’élancèrent de terre et enveloppèrent le château de toutes parts ; les murailles s’écroulèrent, et le lendemain il ne restait plus rien de cette somptueuse demeure ; rien que des cendres et des débris fumants ! … ». Depuis cette époque le roi des enfers a établi sa demeure dans cette forteresse inexpugnable. En 1858, cette légende ancienne donna lieu à ce que l’on pourrait appeler un événement. M. de la Crompe de la Boissière, propriétaire de la Motte de Billard, envoya un de ses valets éclaircir les jeunes pins qui la recouvraient, et cet homme travaillait dans la partie la plus fourrée, lorsque tout-à-coup, il descendit la figure ensanglantée et poussant des cris affreux ; il venait, disait-il, d’être battu par le diable ! … Cependant cet homme était courageux ; il revint à Billard avec son maître et quelques paysans armés ; il gravit avec eux le monticule et vit ou crut voir le redoutable personnage sur lequel il tira un coup de fusil ; mais il fut aussitôt terrassé, et alors on vit comme la lutte terrible de deux hommes qui se renversaient tour à tour sur l’arène : seulement on n’en voyait qu’un ! … Ce combat fini, les paysans quittèrent le monticule, et, peu d’heures après, ils y revinrent au nombre d’une centaine, armés de fourches et de fusils. M. de la Crompe, qui les commandait, leur fit battre avec soin toute l’enceinte de la forteresse où ils ne trouvèrent que des pierres, des broussailles, des taillis de pins et des serpents d’une certaine dimension appelés dans le pays les Dragons du Diable ! Si vous vous promenez vers la motte de Billard, à Porchères, n’hésitez pas à vous arrêter (Attention, il s’agit d’une propriété privée), à écouter attentivement la nature et à ouvrir l’œil, le diable vous surveille certainement !
